Las series nominales de exportaciones de productos primarios y exportaciones totales, que forman parte de la reciente actualización de información en CEPALSTAT y disponible para su consulta, permiten identificar las presiones a los recursos naturales en América Latina y el Caribe.
Esta información ha sido sometida a dos tipos de ajustes: primero, las partidas nominales anuales han sido deflactadas para eliminar el efecto de las variaciones de precios, y segundo, reclasificadas según el recurso natural de base de que provienen a fin de poder distinguir entre renovables y no renovables.
Para eliminar el efecto de las variaciones de precio se utilizó el Índice de precios básicos (44 productos), que permite deflactar las exportaciones de productos primarios, y el Índice de valor unitario (IVUX) para el mismo fin, con las exportaciones totales. Así se obtuvo una tasa de participación de las exportaciones primarias sobre las exportaciones totales para América Latina y el Caribe para el período 1900-2019, como señala la línea gris del gráfico.
Fuente: CEPAL, sobre la Base de Datos Estadísticos de las Naciones Unidas sobre Comercio Internacional (UN COMTRADE).
La reclasificación con base en el recurso natural de origen se logró utilizando los datos de las exportaciones primarias deflactadas, y distribuidas según las tasas calculadas a partir de la reclasificación de las partidas CUCI a cinco dígitos (rubros), reclasificadas como productos primarios y recursos naturales semi procesados según el recurso natural de base: tierra, hídrico, vegetal, animal. Este proceso permite obtener la parte de las exportaciones primarias basadas en recursos naturales no renovables y exportaciones primarias basadas en recursos naturales renovables. Las barras del gráfico muestran el total de las exportaciones primarias a precios constantes y su composición según el recurso natural de base para la región desde 1990 a 2019.
De acuerdo con estos datos, que consideran un crecimiento sistemático del PIB para ese período (prepandémico), el aumento real de las exportaciones que se muestra es acompañado de una expansión en las exportaciones primarias. Entre 1990 y 2019, las exportaciones reales pasan desde unos 198 mil millones de dólares a 530 mil millones de dólares (en moneda constante de 2010), aunque mantiene una participación de aproximadamente el 58% durante casi toda la última década.
El ingreso obtenido por las exportaciones primarias de los recursos naturales en la región ha ido creciendo desde 1990, lo que muestra que la presión sobre los recursos naturales también ha sido creciente. Los efectos acumulados -la suma de los flujos anuales- implican que las actividades extractivistas, de recolección y procesamiento de recursos naturales, sistemáticamente presionan sobre el stock de la región.
No obstante, a nivel de América Latina y el Caribe, la presión anual (flujo) se comporta de acuerdo con ciertas tendencias. Entre 1990 y 2007 la tasa anual de participación de las exportaciones primarias en las exportaciones totales desciende verticalmente de poco más del 80% a 50%. Muestra un pico en el 2009 que sobrepasa el 60%, pero entre 2008 y 2019 la tasa se estabiliza en torno a una banda 60%-50%, oscilando en torno al 55%. Por lo tanto, más allá de una disminución considerable y sostenida entre 1990 y 2007, puede afirmarse que, durante las tres últimas décadas, la inserción de la región al comercio internacional con una expansión anual sistemática de las exportaciones primarias, sin duda, mantiene una presión permanente sobre los stocks de los recursos naturales.
Esta presión permanente no significa que los stocks de todos los recursos naturales disminuyan de la misma manera. El gráfico presenta las exportaciones reales separadas según se trate recursos naturales renovables y no renovables. Entre 1994 y 2013, claramente las exportaciones crecen sistemáticamente y su principal aporte está basado en los recursos naturales no renovables, por tanto, generan una presión igualmente sistemática sobre sus stocks.
A pesar de que en los años siguientes las exportaciones reales basadas en los no renovables disminuyen, la tendencia se mantiene, con lo que no se elimina la presión sobre esos stocks. Aunque, de acuerdo con estos datos, en los años posteriores al 2013 las exportaciones basadas en los recursos naturales renovables crecen ampliamente, aportando prácticamente el 50% en la estadística.
Es importante recordar que, aunque todos los stocks de los recursos naturales se encuentran sometidos a la misma presión de extracción, en el caso de los recursos naturales no renovables, por su naturaleza, sus stocks siempre disminuyen. Mientras que, en el caso de los recursos naturales renovables, dependen de si la presión de explotación considera sus procesos de renovación. Por supuesto, todo lo anterior sin tomar en cuenta el efecto de las políticas de regulación diferenciada junto con sus impactos, por recurso y por país.
