El pasado 13 de marzo de 2024, durante el Seminario "Implementación de acciones preventivas de las empresas mineras en el cierre de minas por los efectos del cambio climático, el caso de Chile", autoridades gubernamentales, representantes de empresas mineras y académicos analizaron los desafíos y las perspectivas de la inclusión en el sector minero de criterios de riesgos por los efectos del cambio climático, con el fin de identificar acciones concretas, información, estándares y buenas prácticas nacionales sobre la inclusión de criterios cualitativos y cuantitativos de riesgos del cambio climático que permitan tener elementos para actualizar la regulación de los planes de cierre de minas en Chile y otros países andinos.
El Seminario fue organizado por la División de Recursos Naturales (DRN) de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Servicio Nacional de Geología y Minería (SENAGEOMIN) de Chile, con el apoyo del Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales de Alemania (BGR) mediante el programa MinSus de la Cooperación Alemana, y los Ministerios de Minería y de Medio Ambiente de Chile.
El evento se enmarcó en las actividades de asistencia técnica de la CEPAL al SERNAGEOMIN para la inclusión de criterios de riesgos por efecto del cambio climático en la guía metodológica de cierre de faenas mineras. El seminario se realizó en formato híbrido en la sede de la CEPAL en Santiago de Chile y tuvo 60 asistentes de manera presencial y cerca de 150 de forma remota.
El Seminario contó con las intervenciones iniciales de Mauricio León, Jefe de la Unidad de Recursos Naturales no Renovables (UNRE) de la DRN de la CEPAL; Suina Chahuán Kim, Subsecretaria del Ministerio de Minería de Chile; Maximiliano Proaño Ugalde, Subsecretario del Ministerio del Medio Ambiente de Chile (de manera virtual); Patricio Aguilera, Director Nacional del SERNAGEOMIN; y, Achim Constantin, Director del Proyecto MinSus-BGR.
Mauricio León destacó que la planificación y las acciones para un adecuado cierre de minas hay que incorporarlas desde el inicio de una actividad minera y durante el ciclo de vida de la mina. Señaló también que, si bien existen normativas en todos los países andinos para el cierre de minas, no es seguro que este sea efectivo y exitoso en el futuro si no se han establecido criterios que consideren el cambio climático. Al no incluir en la normativa y la planificación minera los futuros eventos que podrían producirse por el cambio climático y los impactos asociados, se podrían generar nuevos pasivos ambientales mineros y los Estados tendrían que asumir los costos respectivos. Es por esta razón que las evaluaciones de riesgo deben actualizarse de manera de mitigar efectivamente los riesgos para las personas, el medioambiente y los ecosistemas, para lo cual es necesario tomar en cuenta los pronósticos de escenarios futuros con un enfoque científico de análisis climático y las complejas modificaciones y fuentes de contaminantes que la minería deja de manera permanente en los territorios.
El Seminario contó con tres módulos. En el primero, Bárbara Salinas Trentini, Profesional Departamento de Políticas Públicas del Ministerio de Minería de Chile, presentó los avances del proceso de elaboración del Plan Nacional de Minería para la Ley de Cambio Climático de Chile e informó que esta iniciativa busca proponer opciones para lograr la carbono-neutralidad a través de medidas de mitigación y procesos de adaptación en la industria minera. Indicó, además, que el Plan próximamente estará bajo consulta pública y luego pasará al Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y Cambio Climático para su revisión y publicación.
El segundo módulo incluyó las intervenciones de Pablo Contreras, Gerente de Acción Climática de CODELCO; Luisa Cares, Manager Future Developments para Cerro Colorado de BHP; y Kattherine Ferrada, Gerente de Medio Ambiente de Anglo American Chile. En este módulo se analizó el estado y las perspectivas de las acciones que cada una de estas empresas están implementando en las operaciones mineras en relación con los riesgos del cambio climático. Los participantes en este panel destacaron la importancia de incorporar escenarios de cambio climático en el diseño de proyectos desde la etapa conceptual y contar con más información y actualizaciones periódicas para reducir la incertidumbre en las proyecciones climáticas y la toma de decisiones. Destacaron que es un desafío la actualización e incorporación de los efectos del cambio climático en las guías metodológicas para el cierre de minas, y que en el proceso debe involucrarse al sector empresarial y a los diversos actores clave en las actividades mineras. Además, destacaron que existe el compromiso de la implementación de prácticas empresariales responsables de cierre de minas para mejorar la adaptación y reducir los riesgos ante un futuro climático incierto.
En el módulo 3 “Mesa de diálogo”, integrado por Patricio Aguilera, Director Nacional de SERNAGEOMIN; Dolfer Julca, Profesor en la Universidad Nacional del Callao y Gerente de Proyectos en Sustainable Global Engineering (SUGLE) de Perú; Allan Beltrán, Profesor Asociado de la Universidad de Birmingham del Reino Unido (de manera virtual); y los profesores asociados Roberto Rondanelli y Patricio Pliscoff, de la Universidad de Chile y la Universidad de Los Andes de Chile, respectivamente. Los especialistas en cambio climático y cierre de minas destacaron la importancia de avanzar con premura en la incorporación de criterios de cambio climático en el cierre y poscierre de minas, potenciar las medidas que se están desarrollando y fortalecer la institucionalidad del cierre de minas en los aspectos del cambio climático. Señalaron la importancia de tener en cuenta las implicaciones del cambio climático en la infraestructura remanente como los depósitos de relaves, en los recursos hídricos, en las comunidades locales, y en las áreas rehabilitadas después del cierre de las operaciones mineras. Los planes de cierre deben ajustarse a la incertidumbre que implica trabajar con escenarios climáticos. Además, resaltaron la importancia de incorporar a las empresas y reconocer las actividades que ya están realizando en esta materia.
En el último panel del Seminario, José Luis Lewinsohn, Oficial de Asuntos Económicos de la DRN-CEPAL, presentó las principales conclusiones y los siguientes pasos por seguir. Hizo énfasis en que este tipo de seminario permite abordar diferentes metodologías, conocer buenas prácticas y sugerir propuestas desde diferentes perspectivas para la inclusión de criterios de riesgo relacionados con el cambio climático en el ciclo de vida de una mina. También destacó que este seminario permite avanzar en mejorar la institucionalidad del cierre y poscierre de minas integrando los criterios de cambio climático de manera colectiva, en conjunto con las empresas, la academia, los expertos y el gobierno, e impulsando acciones de mitigación y resiliencia frente a la incertidumbre de los nuevos eventos climáticos. Finalmente, expresó el compromiso de la CEPAL de seguir apoyando estas iniciativas con el fin de lograr una minería más sostenible en los países de América Latina y el Caribe.
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