La División de Recursos Naturales y la División de Asuntos de Género de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) organizaron el seminario virtual “Mujeres en la bioeconomía: Oportunidades y retos en América Latina y el Caribe”, en el marco del proyecto "Reactivación transformadora: superando las consecuencias de la pandemia de COVID-19 en América Latina y el Caribe", que se desarrolla como parte de la Alianza Estratégica entre la CEPAL, el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo de Alemania (BMZ), y la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ).
El evento, realizado el día 7 de septiembre de 2023, es parte de la iniciativa “Innovación en bioeconomía en actividades de alto valor agregado para el cambio estructural y una reactivación transformadora”, que tiene como objetivo desarrollar capacidades para implementar estrategias e iniciativas innovadoras de bioeconomía de alto valor agregado, que promuevan y ejemplifiquen la contribución a una reactivación transformadora y al cambio estructural, con un enfoque de género y de derechos humanos.
La bienvenida del seminario estuvo a cargo de la Sra. Jeannette Sánchez, directora de la División de Recursos Naturales de la CEPAL, el Sr. Thomas Schmitt, encargado de negocios de la Embajada de Alemania en Chile, y la Sra. Claudia Mayer quien lidera la sección de proyectos globales sobre biodiversidad y conservación de bosques en GIZ. En sus intervenciones destacaron la importancia de una bioeconomía de alto valor agregado y la perspectiva de género en la formulación de políticas para la promoción de una bioeconomía sostenible e inclusiva, en ALC.
La directora Jeannette Sánchez enfatizó que para un desarrollo exitoso de la bioeconomía se requiere esfuerzos intensivos en el desarrollo de recursos humanos y en establecer mecanismos para la participación social, dando especial atención a la inclusión de jóvenes y mujeres. “Es importante fortalecer el desarrollo de capacidades en ámbitos relacionados con las ciencias biológicas y de la vida, sus tecnologías asociadas, las ciencias y tecnologías con las que existen convergencias, así como en los nuevos ámbitos de conocimiento derivados de lo anterior”. Recalcó que la bioeconomía podría ser una oportunidad para trayectorias educativas y laborales de las mujeres.
Por su parte el Sr. Thomas Schmitt mencionó que la política de desarrollo feminista es una de las prioridades políticas de la Cooperación Alemana en ALC. En referencia a los desafíos globales actuales, Schmitt afirmó: “Enfoques nuevos son la expresión de un desafío común y gran voluntad política, con un largo camino por delante y donde Alemania ve la posibilidad de generar diálogo y aprendizajes mutuos con América Latina y El Caribe”. Finalmente, enfatizó el vasto potencial de la bioeconomía para generar valor y riqueza. Aseguró que, para capitalizar sus beneficios, es esencial garantizar el acceso e inclusión de toda la sociedad. “Si logramos potenciar el conocimiento de todas las mujeres y grupos marginados, se enriquece más la ciencia y la economía, con nuevas perspectivas y enfoques, lo que puede llevar a soluciones más innovadoras y eficaces para los problemas que enfrentamos".
Claudia Mayer pronunció un discurso motivador en el que destacó el importante rol de las mujeres como agentes impulsoras de la transformación de las cadenas de valor de la bioeconomía. Enfatizó la relevancia de su participación en áreas intensivas en conocimiento, subrayando la necesidad de promover la igualdad de oportunidades y abordar desafíos globales. En relación con la participación de las mujeres en el área de STEM (sigla en inglés de “ciencia, tecnología, ingeniería y matemática), Mayer sostuvo que la ciencia no debería estar asociada al género. En ese sentido, planteó la interrogante sobre “la necesidad de repensar las condiciones de acceso y de permanencia en la educación superior, de contar con mujeres referentes en STEM”. Por último, hizo referencia a la política exterior feminista de la República Federal de Alemania para ilustrar la necesidad de fortalecer los derechos de las mujeres y de los grupos marginalizados, asegurando que tengan acceso equitativo a recursos y educación. Esta representación equitativa es crucial, ya que es un factor decisivo para una sociedad justa, resiliente y pacífica.
La actividad central del evento fue un conversatorio, que inició con una presentación de Dalia Lewi, directora de Bioeconomía en la Subsecretaría de Alimentos, Bioeconomía y Desarrollo Regional de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca de Argentina. La directora destacó la importancia de la inclusión femenina en la promoción de una bioeconomía de alto valor agregado, sostenible e inclusiva en ALC y subrayó cómo la bioeconomía puede impulsar una mayor participación de mujeres en disciplinas científicas y técnicas.
En el conversatorio participaron seis distinguidas mujeres que contribuyen al desarrollo de la bioeconomía en la región, desde los ámbitos académico y de investigación, de formulación de políticas y toma de decisiones, de la comunicación científica, y del emprendimiento. Ellas son la Dra. Elizabeth Hodson, Profesora Emérita de la Pontificia Universidad Javeriana; Lourdes Orejuela, Profesora del Departamento de Ingeniería Química del Colegio de Ciencias e Ingenierías de la Universidad San Francisco de Quito; Paola Vega, exministra de Ciencia, Tecnología, Innovación y Telecomunicaciones de Costa Rica (2020-2022); Tatiana Schor, Jefa de la Unidad del Amazonas (CSD/ACU) en el Sector de Cambio Climático y Desarrollo Sostenible del Banco Interamericano de Desarrollo (BID); Macarena Rojas Ábalos, bióloga y máster en periodismo, especializada en comunicación científica; y Jacqueline Cruz, CEO y co-fundadora de LE QARA, un emprendimiento de base científica que combina bioeconomía y moda.
El evento contó con la asistencia virtual de más de 350 personas, entre las cuales se encontraban participantes del sector público y privado, representantes de instituciones gubernamentales y académicas, así como miembros de la sociedad civil y de organismos internacionales.
