Crece la importancia de la externalización de servicios en América Latina y el Caribe

Foto: Ariel López, Flickr

La industria de servicios globales –offshoring, en inglés- facturó el año pasado más de 200.000 millones de dólares a nivel mundial, manteniendo un continuo crecimiento basado en el proceso de la globalización económica, la internacionalización de los mercados de trabajo y la implementación de los nuevos modelos de negocios.

Impulsada fuertemente por el desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación, esta industria se inició en los años noventa con la externalización de los procesos tecnológicos (information technology outsourcing – ITO), según los análisis realizados por expertos de la División de Comercio Internacional e Integración de la CEPAL.

Incluyó posteriormente los procesos empresariales (business process outsourcing – BPO), y llegó a abarcar una amplia gama de actividades de mayor valor agregado, tales como procesos de gestión de conocimiento (knowledge process outsourcing – KPO), procesos de investigación y desarrollo (I+D) y hasta los procesos de innovación.

Con la implementación del modelo global de la entrega (global delivery model) y la masificación de la deslocalización de servicios a través de las cadenas globales de valor, los países en desarrollo tienen por primera vez la oportunidad de contribuir significativamente a la industria mundial de servicios, facilitando así los cambios estructurales necesarios para alcanzar el desarrollo.

En los países de América Latina y el Caribe, este sector de la economía fue menos afectado que otros por la reciente crisis, dado que la externalización de los servicios ha sido entre empresas (B2B) y basada en contratos de mediano plazo, los que atenuaron el efecto de los ciclos económicos, los cambios en las demandas de los consumidores y la volatilidad en los precios. Uno de los aspectos clave a ser revisados son los cambios estructurales que han ocurrido en el sector de servicios comerciales antes y después de la crisis. Sin embargo, la evidencia en estos temas en el caso de la región es escasa y dispersa.

En este contexto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Red Latinoamericana y del Caribe para la Investigación en Servicios (REDLAS) y las Cátedras OMC de Ciudad de México (ITAM), Santiago (Universidad de Chile) y Buenos Aires (FLACSO Argentina), con el apoyo del World Trade Institute (Universidad de Berna en Suiza), organizan la conferencia Deslocalización de servicios y cadenas globales de valor: ¿Nuevos determinantes del cambio estructural en América Latina y el Caribe?, que se realizará el 18 y 19 de octubre de 2012, en la sede de la CEPAL en Santiago, Chile.

A la conferencia asistirán destacados académicos en este campo, así como especialistas de la Organización Mundial de Comercio (OMC) y encargados de realizar políticas de distintos gobiernos de la región, quienes analizarán la evidencia empírica disponible respecto a la participación de los países de América Latina y el Caribe en la externalización de servicios en cadenas de valor, en sectores como el software, procesos de comercialización, investigación y desarrollo y servicios de back-office.

También tratarán temas como la existencia de servicios logísticos, financieros u otros específicos para promover la integración o desarrollo de las cadenas de valor, el papel de los acuerdos regionales de libre comercio entre países Norte-Sur y la inversión extranjera y la incorporación de pequeñas y medianas empresas (pymes) en este campo, entre otros.