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Sesión 1 "Agua, Agricultura y Ecosistemas" - Diálogos Regionales del Agua para América Latina y el Caribe 2024

Recursos naturales
22 de marzo de 2024|Nota informativa

La Sesión 1 "Agua, Agricultura y Ecosistemas" de los Diálogos Regionales del Agua 2024 resaltó la interdependencia crítica entre la gestión sostenible del agua, la agricultura eficiente y la protección de los ecosistemas. Este encuentro enfatizó además la urgencia de adoptar prácticas agrícolas innovadoras y sostenibles que mejoren la eficiencia del uso del agua y que promuevan la regeneración de suelos, para así lograr garantizar la seguridad alimentaria. La sesión destacó la importancia de las alianzas estratégicas y la cooperación internacional, resaltando el papel crucial del sector privado y la necesidad de políticas públicas intersectoriales y de base para la gestión efectiva del agua, especialmente en regiones afectadas por el cambio climático y la desertificación.

La primera sesión de los Diálogos Regionales del Agua 2024, titulada "Agua, Agricultura y Ecosistemas", tuvo como objetivo mejorar las capacidades y condiciones de los países para realizar una gestión del recurso hídrico ordenada, sostenible, competitiva e incluyente, alineada a los desafíos agrícolas y ecosistémicos de la región. Para ello, a través de paneles de alto nivel y técnicos, se congregaron altas autoridades de los países de ALC y expertos representantes del sector público, organizaciones internacionales, la banca de desarrollo, la academia y el sector privado y así discutir diversas estrategias y soluciones para la gestión del recurso hídrico.

El inicio de la sesión 1 partió con la ponencia del orador principal, el Sr. Manuel Otero, Director General del IICA, quien destacó la Iniciativa Hemisférica Agua y Agricultura lanzada en octubre de 2023, misma que busca que el sector agrícola contribuya a enfrentar la crisis hídrica regional, teniendo en cuenta que el agua es fundamental para la agricultura y, en consecuencia, para la seguridad alimentaria. Señaló que la iniciativa tiene 4 líneas de trabajo principales enfocadas en i) producción y almacenamiento de agua; ii) mejorar la eficiencia en uso del agua; iii) fortalecer mecanismos, herramientas y capacidades asociadas a la gobernabilidad del agua para la agricultura por parte de los ministerios e instituciones rectores del agua; y iv) mejorar la planificación, asignación y articulación público-privada de los recursos de preinversión e inversión en los países para agricultura. También hizo un reconocimiento a la CEPAL por sus esfuerzos en materia cooperación. 

 

Panel de Alto Nivel:

En el Panel de Alto Nivel, líderes y expertos destacaron soluciones y estrategias frente a la crisis hídrica en agricultura, subrayando la adaptación al cambio climático, la importancia de la ciencia en la agricultura sostenible, y la necesidad de colaboración y financiamiento específico para mejorar la gestión de recursos hídricos.

  • Sr. Víctor Carvajal Porras, Ministro de Agricultura y Ganadería de Costa Rica, habló sobre la crisis del agua y la agricultura como actor clave en su solución, destacando proyectos como "Agua para la Bajura" y la importancia de recompensar la preservación del bosque, mediante pagos servicios ambientales y el acceso a financiamiento.
  • Sra. Laura Suazo, Secretaria de Estado de Agricultura y Ganadería de Honduras, compartió experiencias de servicios de extensión en municipios del corredor seco enfocados principalmente en almacenamiento y cosecha de agua. Asimismo, resaltó la importancia de la colaboración intersectorial para la adaptación al cambio climático, donde comentó que trabajan en mesas agroclimáticas con diversos sectores. Por otro lado hizo mención del plan maestro nacional de riego que en el que estan trabajando para los próximos 20 años.
  • Sra. Renata Bueno Miranda, Secretaria de Innovación, Desarrollo Sostenible, Riego y Cooperativismo de Brasil, destacó la historia de adaptación de Brasil y el papel de la ciencia en la transformación agrícola, mencionó el Plan ABC de agricultura de bajo carbono e hizo énfasis en que se requiere acelerar la transición tecnológica en el sector. También anotó el uso de técnicas de cultivo para mejorar el ciclo hidrológico como la aplicación directa de materia orgánica.  
  • Sra. Rossana Polastri, Directora Regional para América Latina y el Caribe del FIDA, resaltó el mandato del FIDA en la gestión integral de los recursos hídricos, el cual se enfoca en gran parte en pobreza rural. Destacó dos ejemplos de proyectos que lideran y que destinan financiamiento especialmente a productores de pequeña escala en Brasil y el corredor seco para mejorar el acceso a los recursos hídricos. 
  • Sr. Nick Kenner Estrada Orozco, Viceministro de Desarrollo Económico Rural de Guatemala, presentó los desafíos y estrategias de Guatemala en el tema de riego y la importancia de la cooperación para la implementación de infraestructura. Otra barrera que mencionó es la gobernabilidad, indicó que se requiere fortalecer gobernanza local y recurrir a acuerdos agrarios para reducir la conflictividad. 
  • Sr. Mario Lubetkin, Representante para América Latina y el Caribe de la FAO, destacó la importancia de la GIRH y eficiencia para la agricultura sostenible. Además reafirmó su compromiso de trabajar con los países de la región para poner el agua como un elemento central de cambio, y apoyarlos para mejorar capacidad de gestión, información y análisis. Surgió así, su lema “Agua para no dañar los suelos, y suelos para no dañar el agua”.
  • Sr. Franz Rojas, Director de Agua y Saneamiento de la CAF, señaló que se requiere de una gestión eficiente del agua para agricultura, pero además políticas que acompañen este proceso. Explicó también que se requieren soluciones distintas para los tipos de riego familiar y extensivo, en los cuales CAF está trabajando activamente a través de varios proyectos. Puntualizó que para operativizar financiamiento para riego sostenible, se necesita posicionar el tema en las agendas públicas, incrementar los fondos destinados a este propósito, diseños de pre-inversión, fortalecer la gobernanza y considerar además los aspectos sociales.

 

Panel Técnico:

El Panel Técnico de la Sesión proporcionó una profundización técnica sobre los retos y soluciones en la gestión del agua para la agricultura y la conservación de ecosistemas. Expertos destacaron la importancia de un enfoque integrado y multidisciplinario que aborde tanto las necesidades hídricas de la agricultura como la preservación de los ecosistemas.

  • Sr. José Miguel Zeledón, Director Nacional de Agua del Ministerio de Ambiente y Energía (MINAE), Costa Rica, expuso los retos de alcanzar el ODS 6 en América Latina y el Caribe, destacando la falta de coordinación y las brechas financieras como principales obstáculos. Abogó por modelos de gestión que reinviertan recursos en las cuencas de origen y promuevan una gestión local eficaz.
  • Sra. Monica Rodrigues, Oficial de Asuntos Económicos de la División de Desarrollo Agrícola de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), enfatizó la necesidad de aumentar la producción de alimentos de manera sostenible, señalando la baja eficiencia en el uso de recursos hídricos en la región. Destacó la importancia de la digitalización y la transición agroecológica para mejorar la productividad del agua y la tierra.
  • Sra. Tania Ammour, Asesora a la Dirección Regional de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), subrayó la doble crisis de clima y biodiversidad, incidiendo en la necesidad de considerar la agricultura dentro de paisajes interconectados para la conservación y restauración ecológica. Propuso un enfoque de planificación a nivel de cuencas que integre el uso de la tierra y del agua.
  • Sr. Héctor Manuel Árias, Director de Sustentabilidad y Fortalecimiento de la Comisión Nacional de Zonas Áridas (CONAZA), México, discutió los desafíos de la gobernanza del agua y la atención a la sequía, proponiendo mejoras en la participación de usuarios, la gestión de conflictos y la recaudación de recursos financieros para una gestión del agua más efectiva.
  • Sr. Christopher Neale, Director del Instituto de Agua para la Alimentación de la Universidad de Nebraska, destacó la importancia del almacenamiento de agua y el desarrollo de tecnologías para monitorear y optimizar el uso del agua en la agricultura. Abogó por un cambio hacia prácticas agrícolas que maximicen el valor y la sostenibilidad en lugar de solo el rendimiento.
  • Sra. Alba Llavona, Experta Especialista en Recursos Hídricos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), promovió la difusión de las ventajas de implementar Soluciones Basadas en la Naturaleza (SBN) como clave para mejorar la seguridad hídrica y alimentaria, enfatizando en la conservación de humedales y la restauración forestal para incrementar la retención del agua en el suelo. Mencionó también que la CEPAL próximamente publicará un documento detallando esta temática.

El Panel Técnico ilustró un consenso sobre la urgencia de abordar la gestión del agua de manera integral, considerando tanto las necesidades agrícolas como la preservación de los ecosistemas. Los expertos coincidieron en la necesidad de adoptar tecnologías innovadoras, prácticas sostenibles y políticas intersectoriales que promuevan una gestión eficiente del agua, reforzando así los objetivos de desarrollo sostenible en la región. La cooperación entre países, sectores y comunidades fue subrayada como esencial para superar los desafíos presentados y avanzar hacia un futuro más sostenible y resiliente en América Latina y el Caribe.

La sesión cerró con un llamado a la acción hacia el desarrollo de políticas públicas de abajo hacia arriba, la mejora de la eficiencia en el uso del agua mediante innovación tecnológica, y el fortalecimiento de la gobernanza y planificación para la gestión del agua en la agricultura. Reconociendo que se requieren esfuerzos múltiples y colaborativos, subrayando la importancia de la cooperación y el compromiso conjunto para avanzar hacia una gestión hídrica sostenible e inclusiva en América Latina y el Caribe.

 

Participación de la audiencia presencial y virtual

A lo largo de la sesión, varias actividades interactivas a través de la plataforma Slido se incluyeron una serie de preguntas para recopilar las opiniones y reflexiones de la audiencia de los Diálogos Regionales del Agua. Esto permitió incluir la participación de los asistentes en sala, pero también de aquellos que se unieron de forma virtual. A continuación se mencionan más detalles de las respuestas obtenidas.

En la sesión participaron personas de varios países de la región, registrándose en su mayoría participantes de México, Costa Rica, Perú, Colombia, Argentina y Guatemala. Los mismos provenían del sector público (29%) y la academia (29%) en su mayoría, el sector privado (14%), los organismos internacionales (11%), la sociedad civil (10%), ONGs (8%) y otros (1%). Por otra parte, la sesión contó con una participación casi equitativa de mujeres y hombres, con una representación del 48% y 52% respectivamente. 

La primera pregunta que abordó el público fue: "¿Es suficiente la inversión actual en innovación para garantizar la seguridad hídrica en la agricultura en el contexto de la crisis climática?". El 99% de los participantes respondió que la inversión actual es insuficiente. Este resultado subraya la urgencia de aumentar los esfuerzos y recursos dedicados a la innovación en el sector hídrico para enfrentar los desafíos impuestos por el cambio climático en la agricultura.

En la segunda actividad interactiva, los participantes identificaron los componentes que consideran fundamentales para una gestión hídrica sostenible e inclusiva que garantice la seguridad alimentaria de la región. Los resultados reflejaron la gobernanza como primer elemento, luego la inversión, seguida por la innovación, la conservación y finalmente los datos e información. Este hallazgo resalta la necesidad de fortalecer los marcos actuales de gobernanza del agua y aumentar la inversión en infraestructuras y tecnologías que promuevan la eficiencia y sostenibilidad del uso del agua en la agricultura. 

Por último, se presentó a la audiencia la siguiente pregunta. “La protección y restauración de los ecosistemas en la gestión del agua es fundamental. ¿Conoces las Soluciones Basadas en la Naturaleza como medio para aumentar la disponibilidad hídrica para agricultura?” Sin embargo, un 30% de los encuestados admitió no estar familiarizado con las Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN) como medio para aumentar la disponibilidad hídrica para la agricultura, lo que indica una oportunidad significativa para mejorar la difusión y comprensión de estas estrategias. Las SbN ofrecen un enfoque innovador y sostenible para la gestión de los recursos hídricos, aprovechando los servicios ecosistémicos para mejorar no solo la disponibilidad y sino también la calidad del agua.

Este conjunto de aportes y opiniones resalta la percepción del público sobre importancia de la innovación, la gobernanza efectiva, y la inversión estratégica en la gestión de recursos hídricos, así como la necesidad de aumentar la conciencia y el conocimiento sobre las soluciones basadas en la naturaleza. Juntos, estos elementos son fundamentales para avanzar hacia un futuro en el que la seguridad hídrica y alimentaria estén garantizadas para todos, incluso en el contexto de una crisis climática global.

 

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