La CEPAL participa en el Seminario de CRHIAM sobre Transición Hídrica Sostenible e Inclusiva

El seminario, realizado de manera virtual y transmitido en vivo, atrajo a investigadores, estudiantes y profesionales dedicados al estudio y la gestión de los recursos hídricos en América Latina y el Caribe. La colaboración con CRHIAM brindó una plataforma para discutir la urgente necesidad de prácticas de gestión del agua sostenibles e inclusivas.

La Dra. Silvia Saravia Matus durante su presentación destacó la importancia multifacética del agua, señalando su papel central en la vida, la salud, el clima y la economía. El agua es esencial en varios sectores productivos, como la agricultura, la minería, la energía hidroeléctrica, el turismo y los servicios ecosistémicos, donde múltiples usuarios compiten por este recurso vital, especialmente durante tiempos de escasez. A pesar de su importancia, el agua a menudo se subvalora, lo que lleva a precios que no reflejan su verdadero valor y no mitigan las externalidades negativas asociadas a su uso. Reconocido como un derecho humano por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2010, algunos países de la región han consagrado este derecho en sus constituciones, mientras que otros lo reconocen implícitamente a través de otros derechos fundamentales.

Está claro que la región enfrenta importantes desafíos de gobernanza en relación con el agua como recurso finito. Muchos países carecen de ministerios dedicados exclusivamente al agua, lo que resulta en un paisaje institucional fragmentado y marcos regulatorios subóptimos. Esta falta de cohesión dificulta la gestión efectiva del agua y la aplicación de políticas. A pesar del progreso en el aumento del acceso a servicios de agua potable en las últimas dos décadas, persisten importantes brechas. Aproximadamente el 51% de la población de ALC carece de servicios de saneamiento gestionados de manera segura, y el 25% carece de servicios de agua potable gestionados de manera segura. Las áreas rurales se ven particularmente afectadas, con millones de personas que aún practican la defecación al aire libre. Se destacó el aumento de la contaminación del agua y el tratamiento insuficiente de aguas residuales, con solo el 46% de las aguas residuales tratadas de manera segura. La infraestructura también está amenazada por el aumento de sequías e inundaciones debido al cambio climático. El seminario también abordó las disparidades económicas en el acceso al agua. Los hogares más pobres pagan una mayor proporción de sus ingresos por los servicios de agua, y es necesario implementar tarifas sociales progresivas y subsidios para garantizar un acceso equitativo.

Durante su ponencia, la Dra. Saravia Matus delineó cuatro áreas clave para lograr el ODS 6. Primero, asegurar que todos tengan acceso a agua potable y saneamiento invirtiendo significativamente en infraestructura. Segundo, transformar las tarifas regresivas en tarifas sociales progresivas y subsidios para apoyar a las poblaciones vulnerables, promoviendo el consumo responsable de agua. Tercero, mejorar el tratamiento de aguas residuales y reducir la contaminación del agua, alineado con los compromisos asumidos en la COP 26. Finalmente, pasar de un enfoque lineal a uno circular en la gestión del agua, restaurando la integridad de los ecosistemas y fomentando la adopción de tecnologías sostenibles y de vanguardia.

El seminario concluyó con un fuerte llamado a la acción para aumentar la inversión en infraestructura y gobernanza del agua para alcanzar el ODS 6. Los resultados anticipados incluyen beneficios socioeconómicos y ambientales sustanciales, fomentando el desarrollo y la resiliencia general en la región. El evento proporcionó valiosos conocimientos y ejemplos prácticos de cómo los países de América Latina y el Caribe pueden abordar los desafíos relacionados con el agua y avanzar hacia un futuro más sostenible e inclusivo.

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