En el marco de la Quinta Reunión de la Conferencia Regional sobre Desarrollo Social de América Latina y el Caribe se realizó el Evento Paralelo sobre “Salud y desigualdad en América Latina y el Caribe: la importancia de la acción intersectorial y la centralidad de la Atención Primaria de Salud”. El evento tuvo como objetivo facilitar un espacio de discusión e intercambio de experiencias sobre la articulación entre salud y los componentes de la protección social, con foco en la Atención Primaria de Salud (APS) como principal estrategia para universalizar la cobertura de los sistemas de salud. Se contó con la participación de representantes de Ministerios de Desarrollo Social y Ministerios de Salud de Chile, Colombia, Guatemala y México, cuya discusión fue gatillada por el lanzamiento del documento “Salud y desigualdades en América Latina y el Caribe: la centralidad de la salud para el desarrollo social inclusivo y sostenible” desarrollado por la División de Desarrollo Social de la CEPAL.
En la discusión se resaltaron desafíos nacionales en relación a la seguridad social ante los elevados niveles de informalidad laboral que provocan un acceso fragmentado y segmentado a los sistemas de salud, y sobre la gobernanza de los datos para identificar a la población sin acceso a servicios de salud y generar información sobre la calidad de estos. Asimismo, se enfatizó en la necesidad de avanzar desde un enfoque de salud fuertemente basado en el tratamiento hacia uno centrado en la prevención de enfermedades y promoción de la salud a través de la APS. Si bien esta estrategia es clave para lograr la cobertura universal de salud, es fundamental que adopte un enfoque sensible a las diferencias a lo largo del ciclo de vida, teniendo en cuenta factores como las disparidades geográficas o territoriales y las poblaciones más vulnerables. Por último, se subrayó la urgencia de avanzar hacia la interseccionalidad, transversalidad e integralidad de los sistemas de salud, así como fortalecer su capacidad de respuesta y resiliencia frente a emergencias catastróficos como los desastres naturales y el cambio climático.
Antecedentes
Una de las garantías básicas de los sistemas de seguridad social es la salud, ésta no solo es un derecho humano sino que es un componente esencial del bienestar integral de las personas. Su presencia es crucial, ya que sin ella se obstaculiza el ejercicio de otros derechos sociales y los esfuerzos de desarrollo social. En el contexto de América Latina y el Caribe, los sistemas de salud presentan debilidades estructurales notables como el subfinanciamiento crónico y los elevados gastos de bolsillo que, junto con una insuficiente desarticulación con los sistemas de protección social, interfieren el acceso a salud y pueden exponer a los hogares a una vulnerabilidad financiera significativa en situaciones de emergencia sanitaria. De esta manera, para enfrentar situaciones de desigualdad, superar la pobreza y mejorar la calidad de vida de las personas, es esencial que las políticas de desarrollo social se coordinen con políticas sanitarias. Además, es crucial reconocer que la salud no dependa únicamente del acceso a los sistemas de salud, sino que también está influenciada por determinantes sociales como la educación, ingresos, vivienda, agua y saneamiento, características del empleo y condiciones ambientales, entre otros. Por lo tanto, para lograr la cobertura universal y eliminar las barreras de acceso, los sistemas de salud deben abordar de manera coordinada y cohesionada la distribución desigual de estos determinantes, en estrecha colaboración con los sistemas de protección social.
Desde la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) se enfatiza en la necesidad de transformar los sistemas de salud hacia su cobertura universal desde un enfoque de derechos y a través del fortalecimiento de la estrategia de Atención Primaria en Salud (APS). Al mismo tiempo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce a la APS como el enfoque más inclusivo, equitativo, costo-eficaz y efectivo para mejorar la salud física y mental de las personas y su bienestar social (OMS/UNICEF, 2018). Así, la APS desempeña un rol fundamental en la lucha contra la desigualdad, ya que facilita un mayor contacto y acceso a la atención sanitaria, y reconoce la centralidad de diversas condiciones sociales y materiales como determinantes de la salud. También se centra en los individuos y comunidades a lo largo del ciclo de vida, identificando las distintas barreras y obstáculos de acceso y fomentando la participación activa. En consecuencia, una estrategia de desarrollo respaldada por la APS se posiciona como una estrategia más inclusiva y sostenible, constituyendo el primer paso para que los países avancen hacia el acceso y cobertura universal en salud, y la reducción de la fragmentación de estos servicios.
En el marco del proyecto de la cuenta de desarrollo de las Naciones Unidas “Sistemas de salud resilientes con cobertura universal en América Latina y el Caribe”, la División de Desarrollo Social de la CEPAL lanzó el documento “Salud y desigualdades en América Latina y el Caribe: la centralidad de la salud para el desarrollo social inclusivo y sostenible”, donde se profundiza sobre el impacto de la salud en tres dimensiones del desarrollo sostenible, el desarrollo social inclusivo, desarrollo económico y la sostenibilidad ambiental. Además, evidencia las desigualdades de salud en la región producidas por la distribución desigual de los determinantes sociales de la salud, a su vez condicionadas por la matriz de desigualdad social, reflexionando en torno a políticas intersectoriales que posicionen a la APS como estrategia central con el objetivo de avanzar hacia sistemas de salud universales, integrales, sostenibles y resilientes para cumplir con la Agenda 2030. Este evento se enfocó en estas temáticas de la publicación a través del intercambio de experiencias y discusión entre países de la región entorno a la articulación entre la salud y los demás sectores de la protección social, elementos centrales para garantizar la APS y avanzar en la cobertura universal en salud.
