Reformas de salud y nuevos modelos de atención primaria en América Central

Resumen
En el último decenio, Costa Rica, Honduras y Nicaragua han
diseñado e iniciado la implementación de ambiciosos programas de
reforma de su sistema de salud, todos ellos con apoyo financiero del
Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo. El
componente más relevante de las tres reformas y el que exhibe
mayores logros es la extensión de la cobertura, sobre todo del primer
nivel de atención, que comprende innovaciones en las formas de
asignación de recursos, relaciones novedosas entre el sector público y
el privado, y una mayor participación de la sociedad civil y del poder
local en la gestión y control de algunas. Gracias a ello, se han
alcanzado mejoras en los diferentes indicadores de salud,
particularmente en mortalidad infantil, esperanza de vida y prevalencia
de enfermedades, aunque el alcance de los logros varía entre los
países, según los recursos destinados y el grado de desarrollo
institucional.
Este estudio describe exhaustivamente los programas
innovadores de extensión de la cobertura en atención de primer nivel
de salud. No pretende analizar el conjunto de la reforma, ni siquiera el
conjunto de la atención primaria, sino únicamente aquellas
experiencias que han introducido nuevos paradigmas y modelos de
gestión en los servicios de atención de primer nivel y no es objeto del
estudio abordar la interrelación del nivel primario con los otros dos.
La primera sección hace un esbozo muy general de la situación económica, demográfica y de salud de cada país. La segunda, que se refiere a la organización del sector salud, destaca las semejanzas y las diferencias existentes entre los tres. La tercera, resume sucintamente tres procesos de reforma. La cuarta sección realiza una reflexión sobre los desafíos de la extensión de la cobertura y la situación de los tres países en esa materia. Las secciones quinta, sexta y sétima, finalmente, presentan las experiencias innovadoras nacionales.