La medición del ingreso para los estudios de pobreza en América Latina: aspectos conceptuales y empíricos

Este documento fue preparado por Luis Beccaria, consultor de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en el marco del proyecto "Actualización de la metodología de la CEPAL para la medición de la pobreza", coordinado por Juan Carlos Feres, Jefe de la Unidad de Estadísticas Sociales de la División de Estadística y Proyecciones Económicas. Para la elaboración de la información contenida en los anexos se contó con la colaboración de Marco Galván, asistente de dicha División.Las opiniones expresadas en este documento, que no ha sido sometido a revisión editorial, son de exclusiva responsabilidad del autor y pueden no coincidir con las de la Organización. RESUMENEl siguiente documento sobre la medición del ingreso en los países latinoamericanos reúne dos trabajos complementarios. El primero de ellos es de carácter conceptual y se titula "La medición del ingreso: conceptos adecuados para los cálculos de pobreza". Se basa principalmente en las recomendaciones emanadas del Grupo de Canberra sobre los diferentes agregados de ingresos relevantes para los análisis del bienestar. Estas recomendaciones resultan ser las más comprensivas sobre este aspecto y son por ello de utilidad como guía para la estimación estadística de la distribución del ingreso de los países, ingrediente fundamental para las mediciones de pobreza. En el segundo trabajo, titulado "Comparabilidad de las estimaciones de pobreza en América Latina: efectos de los cambios en la forma de indagar los ingresos", se pasa revista a las distintas encuestas a hogares que se han utilizado en los países de la región y en la CEPAL para efectuar estimaciones de pobreza con base en el ingreso. El examen abarca los relevamientos realizados desde 1990 hasta las encuestas más recientes disponibles (2005). Dado que la obtención de estimaciones de pobreza comparables en el tiempo depende crucialmente de la medida en que lo sean también las estimaciones de la distribución del ingreso, en este trabajo la atención se centra en los cambios en la forma de indagar y captar la información de cada una de las principales partidas de ingreso que relevan las encuestas.Ambos trabajos dan una visión panorámica sobre el grado de comparabilidad de las estimaciones de la distribución del ingreso entre los países y al interior de los mismos a lo largo del tiempo. Por una parte, el documento pone en evidencia que en un número importante de países de la región hay —desde inicios de la década pasada— cierto grado de homogeneidad en las mediciones agregadas del ingreso, no obstante los cambios en la forma de indagar algunas partidas, y que buscan mejorar la captación de ciertas corrientes de ingreso, de manera más acorde con las recomendaciones del Grupo de Canberra.Por otra parte, del examen realizado se desprende también que los cambios introducidos en las encuestas en varios países a lo largo del tiempo y/o la utilización de encuestas de diferente tipo (de empleo, de condiciones de vida, o de gastos e ingresos de los hogares) inciden en las estimaciones de la distribución del ingreso y, por lo tanto, restan comparabilidad a las estimaciones de pobreza. Esta es una razón adicional para proceder a ajustar los ingresos de las encuestas mediante la comparación entre las principales corrientes estimadas a partir de ellas con las correspondientes partidas de ingreso de los hogares del sistema de cuentas nacionales.