Los países de América Latina y el Caribe deberían invertir alrededor del 6,2% de su producto interno bruto (PIB) anual para satisfacer sus necesidades de infraestructura, pero según cifras recientes (2015) entregadas por la CEPAL este monto solo llega a 2,3% del PIB.
De acuerdo con la base de datos INFRALATAM, que agrupa datos de las inversiones en infraestructura económica que realizan los países de la región, hacia 2015 el 1,5% de estas entradas de capital correspondió al sector público, mientras el restante 0,8% al sector privado. Asimismo, se aprecia que el monto de las inversiones como proporción del PIB no muestra un aumento a lo largo del período 2008-2015 y se mantiene lejos de la recomendación de la CEPAL.
Según la base de datos, que es producto de una iniciativa de cooperación entre la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) para medir y promover el análisis de las inversiones en infraestructura en los países de la región, la mayor parte de éstas se concentran en el sector transporte con más del 50%, seguidas del sector energía con alrededor del 25%. Las economías incluidas en este promedio representan cerca del 72% del PIB regional.
Lanzada originalmente el 30 de agosto de 2016 con datos anuales a partir de 2008 sobre las inversiones provenientes del sector público y del privado destinadas a la adquisición de activos de infraestructura económica (agua y saneamiento, defensas contra inundaciones, energía, riego, telecomunicaciones y transporte), la última versión de INFRALATAM publicada en mayo de 2017 presenta un nuevo formato, amplía su cobertura a cuatro países más y actualiza los datos hasta 2015. De esta manera, la herramienta cuenta ahora con datos de inversión en infraestructura actualizados para 18 países de América Latina y el Caribe: Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Trinidad y Tobago.
El objetivo de la iniciativa es ofrecer datos fiables para apoyar el diseño e implementación de las políticas de infraestructura por las entidades responsables de las políticas públicas y de la planificación de los países de América Latina y el Caribe, y también para los numerosos actores públicos, privados e internacionales, como inversionistas privados, académicos, constructores, organizaciones de la sociedad civil y otros.
Tras su lanzamiento en 2016, INFRALATAM se constituye en un instrumento de consulta importante en el tema de la inversión en infraestructura en la región para el trabajo analítico y toma de decisiones de los países y gobiernos de la región, así como los organismos regionales y globales, incluyendo entre otros al Banco Mundial, Fondo Monetario Internacional, Oxford Analytica y la prensa especializada.
