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Con motivo del vigésimo aniversario del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), el informe United States Trade Developments 2013-2014 (disponible solo en inglés), preparado anualmente por la Oficina de Washington de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), se enfoca en los vínculos comerciales y de inversión entre Estados Unidos, Canadá y México. Al mismo tiempo, presenta los aspectos más destacados de la relación comercial entre Estados Unidos y Brasil, su segundo socio comercial en la región.
El TLCAN, dice el estudio, ha permitido dar pasos significativos en la expansión del comercio y la inversión en los tres países miembros y en la integración de las tres economías a través de las cadenas de valor. América del Norte es ahora el mercado de más de 80 % de las exportaciones de México, 75 % de las exportaciones de Canadá y 31 % de las exportaciones de Estados Unidos. Por otra parte, las importaciones estadounidenses procedentes de Canadá y México contienen un importante porcentaje de insumos de Estados Unidos, que alcanzan en promedio 25 % y 40 %, respectivamente.
La inversión transfronteriza entre los países miembros del TLCAN también se vio incrementada. Desde que entró en vigor, Canadá se ha convertido en el quinto inversionista en Estados Unidos y México ha aumentado la inversión en su vecino del norte en sectores tan diversos como el cemento, la panadería, los lácteos y la venta al por menor. Estados Unidos, en tanto, es el mayor inversionista en Canadá y la inversión estadounidense en México ha aumentado significativamente en el sector manufacturero, especialmente en el área automotriz.
El segundo socio comercial de Estados Unidos en América Latina y el Caribe es Brasil, país que ocupa el octavo lugar entre sus mayores socios en el mundo. Estados Unidos encabezaba la lista de los principales socios comerciales de Brasil hasta el 2008, año en que fue sobrepasado por China. Mientras en 2001, Estados Unidos representaba más de 25 % de las exportaciones brasileñas, en 2013 su participación bajó a 10 %.
América Latina representa cerca de 20 % de toda la inversión directa de Estados Unidos al exterior, con ingresos cercanos a los 869 millones de dólares para la región en el año 2012. Las sociedades de cartera (holding companies) representan cerca de 44 % de esa inversión hacia los países latinoamericanos y caribeños. Más abajo se ubica la industria financiera, con 25 % de participación.
De acuerdo con el informe, cinco países de América Latina y el Caribe aparecen en el listado de los 20 países con mayor inversión directa recibida de Estados Unidos entre 2009 y 2012: México (en el puesto número 11), Brasil (12), Chile (15), Barbados (18) y Venezuela (20).
El documento también presenta una breve discusión acerca de la Ley Agrícola 2014 aprobada en Estados Unidos, aborda el comercio de productos agrícolas orgánicos e incluye casos de controversias comerciales.
