Redatam es el acrónimo de REcuperación de DATos para Áreas pequeñas por Microcomputador.
En el contexto del permanente apoyo que CELADE, División de Población de la CEPAL realiza a los países miembros de la región y de otras partes del mundo; se inserta el desarrollo continuo del software REDATAM, para apoyar las tareas de procesamiento y difusión de estadísticas y censos, particularmente a los Censos de Población y Vivienda y su utilización en la presente década de censos.
Los acelerados cambios tecnológicos contribuyen a una mejor calidad y oportunidad en la obtención de bases de datos y resultados finales, y al mismo tiempo, requiere que exista una actualización permanente de las herramientas que acompañan estos procesos. El CELADE desde hace 30 años se viene esforzando por balancear estas dos realidades con el proyecto REDATAM y gracias al apoyo de un sin número de instituciones, en especial el UNFPA, este año está lanzando una nueva generación del software “Redatam7 Fast&Friendly”, cuyas principales mejorías y nuevas características ponemos a su consideración:
El programa utiliza una base de datos estructuradas en un orden jerárquico altamente comprimidas, con millones de registros de personas, viviendas, manzanas de ciudades o cualquier división administrativa de un país. Esos datos pueden provenir de cualquier combinación de censos, encuestas u otras fuentes. Es posible definir, a partir de una base de datos, cualquier área geográfica de interés (desde manzanas de una ciudad) o combinaciones de esas áreas, crear nuevas variables, obtener varios tipos de tabulados muy rápidamente y exportar salidas a otros software, como por ejemplo, de mapeo digital.
Entre las mejoras de Redatam7 se pueden mencionar el uso extensivo del formato XML, , que posibilita la fácil interconexión con otros software y para documentación e importación/exportación, un nuevo compilador que facilita la mantención e incorporación de nuevos comandos al lenguaje de programación, el soporte Unicode que permite incorporar otros lenguajes, el rediseño completo de la interface Webserver para difusión y procesamiento en línea, una nueva arquitectura de almacenamiento de datos que acelera la ejecución (procesa un millón de registros por segundo) y una mejora en la presentación de tablas definida por el usuario.
Entre las innovaciones está la recuperación del concepto de Workspace denominado “Proyecto”, para facilitar la organización de todos los archivos (selecciones, programas, mapas) y ahora documentos (imágenes de boleta, manuales, etc.) involucrados en el tratamiento de una base de datos. Otras nuevas características son los comandos para tabulaciones (GINI y NTIL), el procesamiento para Análisis (MultiTally), que permite obtener varias estadísticas de una variable no categorizada (por ejemplo: Ingreso, superficie de explotación) en un solo proceso: Casos, Suma, Máximo, Mínimo, Promedio; y lo contrario una de estas estadísticas para varias variables.
Hasta la versión anterior el soporte de variables alfanuméricas en REDATAM, estaba disponible solamente para obtención de tabulados; ahora se puede trabajar con estas variables al igual que las otras (INTEGER, REAL, BOOL) en filtros por ejemplo. Un ejemplo de su utilización serán las causas de muerte de forma directa. La definición de una gramática o sintaxis que adecua el lenguaje a nuevos requerimientos, detección y despliegue de errores en el uso del lenguaje Redatam. Se posibilita que existan aplicaciones en idiomas utilizados en la región - Quechua, Creole, Guaraní- y de otras regiones Árabe, Chino u otros a solicitud de cada país.
Se usan versiones de Redatam en todos los países de América Latina y el Caribe, en varios de África y Asia y en varios países desarrollados; alrededor de 1600 usuarios e instituciones de 80 naciones son usuarios registrados. La primera versión de Redatam para DOS se publicó oficialmente en 1987. Desde entonces, todas las versiones de Redatam han sido desarrolladas y mantenidas por el Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (CELADE, División de Población de la CEPAL.)