Webinario regional “ENAMI: Modelo y buenas prácticas para promover la sostenibilidad de la minería artesanal y pequeña andina”

La DRN de la CEPAL, en el marco del programa MinSus, implementado en conjunto con el Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales (BGR) de la Cooperación Alemana, presentó en un webinario regional, realizado el 5 de abril de 2021, los principales hallazgos del estudio ENAMI: Modelo y buenas prácticas para promover la sostenibilidad de la minería artesanal y pequeña andina, elaborado por el consultor Patricio Meller. Sobre la base del modelo de fomento integral de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI) de Chile, el estudio analiza las políticas, institucionalidad e instrumentos implementados, así como los resultados alcanzados. Además, el estudio describe las herramientas y capacidades de la empresa estatal ENAMI tales como el poder de compra obligatorio por ley, la inversión en activos físicos estatales como plantas de beneficio y fundición, el constante apoyo en aspectos técnicos, financiamiento, comercialización y salud y seguridad ocupacional. Estas políticas, junto con la interacción, complementación y asociación con el sector privado, han permitido a la ENAMI, en más de 60 años, formalizar a la minería pequeña y artesanal, mitigando impactos ambientales y mejorando las condiciones sociales y económicas en zonas con gran dispersión geográfica y pocas alternativas productivas.

La investigación analizó también las problemáticas y causas que mantienen por décadas a las personas asociadas a esta escala de minería en vulnerabilidad y en condiciones muchas veces precarias, indicando que existe una “trampa artesanal” de la que los mineros no pueden salir por sí solos. Además, el estudio expone las causas que acercan a este tipo de minería a la informalidad y a ser vulnerables a grupos con actividades ilícitas. Asimismo, plantea que, a pesar de que existen pocas estadísticas, más de 2.000.000 millones de personas en América Latina y el Caribe están directamente relacionadas a esta actividad.

Por otra parte, el estudio contextualiza las diferencias históricas, geográficas e institucionales de los países andinos, e indica que no existe un modelo único, aunque varios instrumentos y programas de la ENAMI podrían ser considerados en estos países. También destaca las diferencias técnicas que existen, por ejemplo, entre la extracción de cobre en comparación con la del oro que utiliza mercurio para su beneficio generando importantes impactos ambientales, en oposición a la postura de los países de la región que firmaron el acuerdo de Minamata. Adicionalmente, el estudio señala que hay un consenso en que si se cuenta con una institucionalidad robusta los beneficios de la minería pequeña y artesanal superarían los costos, para lo cual se requiere cambiar la visión de corto plazo por una de largo plazo.

Participaron en las palabras de bienvenida Jeannette Sánchez, Directora de la DRN, Achim Constantin, Director del Programa Minsus-BGR, y Robert Mayne-Nicholls, Vicepresidente Ejecutivo de ENAMI, quien además fue parte del panel de consultas, donde indicó que el modelo de la ENAMI mejora la competitividad de esta escala de minería y aporta seguridad y progreso a economías locales que dependen exclusivamente de este rubro. Cabe mencionar que participaron más de 140 personas en el taller, que tuvo lugar el mismo día en que la ENAMI celebró su aniversario 61.