Más y mejor democracia ambiental para Chile y Latinoamérica y el Caribe

En junio de 2012, en el marco de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, Río + 20, diez países firmaron la Declaración sobre la aplicación del Principio 10 de la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en América Latina y el Caribe (la Declaración), la cual reafirmaba que los derechos de 1) acceso a la información, 2) acceso a la participación y 3) acceso a la justicia en materia ambiental son esenciales para la promoción del desarrollo sostenible, de la democracia y de un medio ambiente sano. Asimismo, la Declaración comprometía a los firmantes a explorar la viabilidad de un instrumento regional para asegurar la implementación cabal de los derechos de acceso.

En noviembre de 2014 los países signatarios decidieron iniciar la negociación de un Acuerdo regional sobre acceso a la información, la participación y la justicia en asuntos ambientales en América Latina y el Caribe, para lo cual se creó un Comité de Negociación, el cual se encuentra conformado por los 221 países que han suscrito la Declaración a fecha de hoy, si bien está abierto a todos los países de la región. Los Estados involucrados acordaron que el proceso contara con la significativa participación del público. Para tal efecto, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), que actúa como Secretaría Técnica del proceso de negociación, estableció y coordina un Mecanismo Público Regional, donde se encuentran registradas cerca de 5.000 personas naturales y entidades jurídicas, las cuales reciben información de manera periódica sobre el proceso, además de contar con la posibilidad de participar en las reuniones presenciales y virtuales del Comité con derecho a voz. Además, se constituyó una Mesa Directiva, copresidida por Chile y Costa Rica, y se solicitó a la CEPAL que elaborara un documento preliminar del instrumento regional.

En la Quinta Reunión del Comité de Negociación, que se celebrará en la CEPAL entre el 21 y el 25 de noviembre de 2016, se negociaran aspectos sustantivos del acuerdo, con miras a concluir en el 2017.