En apenas medio siglo, la República de Corea ha pasado de ser uno de los países más pobres del planeta a convertirse en un actor global, con una sólida base industrial y una destacada presencia en las nuevas tecnologías. Un ejemplo que puede inspirar el debate sobre el propio desarrollo de América Latina y el Caribe, según se destacó en el seminario internacional Comercio, industrialización y crecimiento verde: explorando oportunidades de cooperación entre la República de Corea y América Latina, que se realizó hoy 22 de enero de 2015 en la sede de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en Santiago, Chile.
Altos funcionarios de los Ministerios de Comercio, Industria, Ciencia y Tecnología, académicos y expertos de ocho países de América Latina y de la República de Corea - entre ellos de los Institutos Coreanos de Política Económica Internacional (KIEP, por su sigla en inglés) y del Medio Ambiente (KEI, por su sigla en inglés) -, debatieron sobre la pertinencia de la experiencia del país asiático para la región, en tres áreas de políticas públicas: la internacionalización de la economía, las ciudades inteligentes y tecnológicas y el crecimiento verde.
El evento, que forma parte del programa de cooperación iniciado en 2011 entre la CEPAL y la República de Corea, fue inaugurado por el Director de la División de Comercio Internacional e Integración del organismo regional de Naciones Unidas, Osvaldo Rosales, y el Embajador del país asiático en Chile, Ji-Eun Yu.
“La principal enseñanza del caso coreano es que la convergencia en el ingreso per cápita con las economías industrializadas es posible”, subrayó Osvaldo Rosales. En 1970, el ingreso per cápita de la República de Corea representaba solo 9% del de Estados Unidos. En tanto, el de América Latina era de 15%. Hoy el ingreso per cápita de Corea representa 53% del norteamericano mientras que el regional sigue siendo solo 13% del nivel de Estados Unidos, según indicó.
En las ultimas tres décadas, la canasta exportadora de Corea ha pasado de ser en su mayoría conformada por recursos naturales o manufacturas de bajo contenido tecnológico, en particular textiles, a manufacturas de contenido tecnológico alto o medio en un 80%.
Además, en 2008 la República de Corea puso en el centro de su estrategia el crecimiento verde y bajo en carbono, del cual es hoy día pionera. Destaca aquí una visión sistémica que, entre otros, incluye los sectores energético, industrial, agrícola, transporte, construcción, desarrollo urbano, educación y salud.
El Embajador de la República de Corea en Chile, Ji-Eun Yu agradeció “todo el trabajo y los esfuerzos que realiza a diario la CEPAL a favor del desarrollo y la prosperidad en América Latina y el Caribe”, y lanzó una invitación a unirse en una visión conjunta de cooperación en busca de un ideal de progreso.